Por el Dr. Joan Such Mújica — Odontología y Estética Dental | Clínica Dental Such, Valencia
Es una de las preguntas que más me hacen en la consulta, casi siempre en voz baja y justo antes de sentarse en el sillón: «Doctor, ¿esto va a doler?». Lo entiendo perfectamente. El miedo a la limpieza es uno de los motivos por los que muchas personas la van dejando año tras año. Así que voy a responder con la misma honestidad con la que lo hago cara a cara.
La respuesta corta es que una limpieza dental no debería doler. En la gran mayoría de los casos es un procedimiento molesto como mucho, no doloroso. Dicho esto, hay matices que conviene conocer, porque explican por qué a unas personas les resulta indiferente y a otras les incomoda.
Qué es exactamente una limpieza dental
Lo que solemos llamar limpieza es una profilaxis dental: la eliminación de la placa bacteriana y del sarro (el cálculo que se endurece sobre el diente) que el cepillado en casa ya no consigue retirar. La realizamos con un aparato de ultrasonidos, que desprende el sarro con vibración y agua, y terminamos con un pulido mediante una copa de goma y una pasta suave. En algunos casos añadimos un pulido con partículas para las manchas más superficiales.
El ultrasonido no corta ni perfora nada: trabaja sobre la superficie del diente. Lo que se nota es la vibración y el agua fría, no un pinchazo.
Entonces, ¿por qué a algunas personas les molesta?
Cuando una limpieza resulta incómoda, casi nunca es por la limpieza en sí, sino por el estado en el que está la boca cuando llegamos a ella. Estas son las causas habituales:
- Encías inflamadas. Si hay gingivitis, la encía está enrojecida y sangra con facilidad. Al pasar el ultrasonido por el borde de una encía inflamada se nota más. Es la señal de que esa limpieza hacía falta, no de que sea agresiva.
- Mucho sarro acumulado. Cuanto más tiempo pasa entre limpiezas, más cálculo hay que retirar y más rato de trabajo sobre la encía. La paradoja es que quien más la teme y más la evita suele ser a quien más le incomoda, precisamente por eso.
- Sensibilidad previa. Si ya tienes los cuellos de los dientes expuestos por retracción de la encía, el agua fría y la vibración pueden despertar esa hipersensibilidad dentinaria durante unos segundos.
Limpieza y curetaje no son lo mismo (y esto importa)
Aquí está la confusión más frecuente. Una profilaxis limpia la parte del diente que queda por encima de la encía y no necesita anestesia. Pero cuando la enfermedad ha avanzado a periodontitis y el sarro se ha metido por debajo de la encía, el tratamiento ya no es una limpieza normal, sino un curetaje o raspado y alisado radicular. Ese sí trabaja bajo la encía, sobre la raíz, y por eso a veces se hace con anestesia local, para que no notes nada.
Por eso, cuando alguien me cuenta que «su última limpieza le dolió muchísimo», muchas veces lo que le hicieron en realidad fue un curetaje. Son cosas distintas. En la primera visita valoramos el estado de tus encías y te explicamos cuál necesitas de verdad; puedes ver en qué consiste cada una en nuestra página de limpieza e higiene dental en Valencia.
Qué vas a notar durante y después
Durante: la vibración del ultrasonido, el agua fría y, en las zonas con la encía inflamada, alguna molestia puntual. Nada que no podamos parar en cualquier momento si levantas la mano.
Después: es normal que las encías queden algo sensibles un día o dos, sobre todo si al empezar sangraban. También puedes notar los dientes más sensibles al frío durante un tiempo corto, o sentir algún hueco entre los dientes. Que conste: no es que te hayan limado nada, es que ese espacio estaba ocupado por sarro y ahora está limpio.
Cómo conseguir que no te duela
- No la espacies. Una limpieza cada seis o doce meses mantiene el sarro a raya, y con poco sarro es rápida e indolora.
- Avísanos si tienes sensibilidad. Podemos usar pastas desensibilizantes, ajustar la potencia del ultrasonido o aplicar un gel anestésico en las zonas delicadas.
- Cuida tus encías en casa. Si llegas con las encías sanas, apenas sangran y la limpieza casi no se nota.
Un último apunte, para evitar otra confusión muy común: la limpieza no blanquea los dientes. Retira el sarro y las manchas superficiales, y con ello devuelve al diente su tono natural. Si lo que buscas es aclarar el color, eso es un blanqueamiento dental, un tratamiento distinto que muchas veces recomendamos hacer justo después de la limpieza.
En resumen
Una limpieza dental de rutina no duele. Si algo molesta, casi siempre es por encías inflamadas o por mucho sarro acumulado, y las dos cosas se corrigen viniendo con más regularidad, no al contrario. Y si tus encías necesitan un curetaje, contamos con anestesia para que el proceso sea cómodo de principio a fin.
Si hace tiempo que no te haces una y te da un poco de respeto, escríbenos o pide cita. Le echamos un vistazo, te decimos qué necesitas y lo hacemos sin sustos. Pide tu limpieza dental en Clínica Dental Such (Valencia).
Dr. Joan Such Mújica
Clínica Dental Such · Valencia
Preguntas frecuentes
¿Duele más la limpieza si hace años que no me la hago?
Puede resultar algo más molesta, porque hay más sarro que retirar y las encías suelen estar más inflamadas. La solución no es seguir evitándola, sino hacerla y, a partir de ahí, mantener una frecuencia regular.
¿Es normal que sangren las encías durante la limpieza?
Sí, cuando hay gingivitis. El sangrado es un signo de inflamación, no de que se esté haciendo daño, y tiende a desaparecer a medida que la encía sana.
¿La limpieza estropea el esmalte o separa los dientes?
No. El ultrasonido actúa sobre el sarro, no desgasta el esmalte. Esa sensación de hueco entre los dientes es sencillamente el espacio que antes ocupaba el cálculo.
